Petit écrin au pied des monts du Vaucluse, Le village de Fontaine de Vaucluse et sa source d’eau est un site incontournable en Provence !
Ce village fut un lieu d’inspiration pour Pétrarque et bien d’autres poètes, écrivains, peintres, …
La source garde aujourd’hui encore le mystère de ses origines.
Fontaine-de-Vaucluse, est un petit village d’environ 700 habitants, qui s’est construit dans cette « Vallée Close » entre Gordes et l’Isle-sur-la-Sorgue, au pied d’une des plus importantes sources au monde, par son volume d’eau écoulé : pas moins de 630 millions de m3 par an !
Si l’on sait aujourd’hui que cette eau provient d’un immense « lac » souterrain de 1240 km2, qui se remplit des eaux de pluie et de la fonte des neiges du sud du Mont Ventoux, des Monts de Vaucluse et de la Montagne de Lure, on ne comprend toujours pas son écoulement capricieux : très basse en été, la Fontaine gonfle et rebondit en cascades tumultueuses après de fortes pluies
Dès la fin du XIX° siècle, chercheurs, spéléologues, plongeurs et aventuriers de tout poil vont chercher à découvrir la provenance de cette source. L’équipe du commandant Cousteau viendra à trois reprises explorer le gouffre, tout d’abord en 1946, elle plongera jusqu’à 80 fois en 1955 et reviendra en 1967 avec un appareil spécifiquement conçu pour l’exploration de ce gouffre, le « Télénaute », descendant ainsi jusqu’à -106 mètres.
Un autre appareil d’exploration appelé le Sorgonaute est construit dans les années 80, il permet d’atteindre -245m.
En 1993, dans le cadre de l’émission télé Ushuaia, Nicolas Hulot plonge jusqu’à –40m.
Une bien jolie balade hivernale !
Il faut aller visiter le village de Fontaine de Vaucluse à la fin de l’hiver, après des pluies abondantes… on reste fasciné par ce spectacle qu’offre la nature, l’eau jaillissante bondissant bruyamment de rocher en rocher, pour arriver en une vaste étendue à la transparence cristalline au cœur du vieux village.
Si les maisons de Fontaine-de-Vaucluse sont si hautes et imposantes, c’est parce que ce sont souvent d’anciennes usines qui utilisaient la force motrice de l’eau pour actionner les moulins à papier, produire du cristal ou de l’électricité selon les époques…
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